Desde principios de marzo, los consumidores han experimentado un fuerte aumento de los precios al por menor en todos los sectores, pero especialmente en el gasto en alimentos. La Oficina de Estadística de Berlín y Brandenburgo informó de un aumento medio de los precios de los alimentos del 3,4% en comparación con el año pasado, especificando que el problema no sólo se da en Berlín, sino en toda Alemania. Mientras que hay un aumento general de precios de alrededor del 3,3% en todo el país (en línea con Berlín), en Brandenburgo el costo de la canasta familiar es mucho más alto ya que el aumento es de alrededor del 4,5%.
La inflación de los precios en el sector alimentario fue desencadenada por la sequía del verano de 2019, que puso en crisis la producción de frutas y verduras y la cría de carne, lo que provocó el aumento lento e inexorable de los precios. El aumento de los precios afecta a los alimentos como la carne, el pescado y la fruta. La Oficina de Estadística, para apoyar su tesis, también enumeró ejemplos concretos: un cerdo asado en Berlín cuesta 11,2% más que el año pasado, el clásico Schnitzel se ha vuelto 9,1% más caro y el pescado es 13% más caro. El mayor aumento de precio es el de la fruta, las manzanas y las uvas, por ejemplo, que cuestan un 13,3% y un 25% más respectivamente. En Brandenburgo, el aumento de precio fue mucho más notable, el cerdo asado y el Schnitzel, por ejemplo, costaron 18,9% y 13,6% más respectivamente. Los precios del petróleo y las grasas comestibles, como la mantequilla, por ejemplo, se redujeron en un 12% para cubrir el costo.
La Confagricultura alemana (Asociación que protege a los agricultores) ha declarado que en los últimos 10 años el sector alimentario ha sufrido más aumentos de precios que otros sectores, pero en 2019 el aumento de los precios no fue tan grande como antes. El aumento de los precios en el sector agrícola también se debe, según Confagricultura, a la sobrecarga de este sector durante años debido a la perenne falta de mano de obra.
En todos los demás sectores, como el de la ropa, se ha registrado un aumento del 1,7% en los precios de venta al por menor desde principios de año; las instalaciones de alojamiento, como los hoteles, han experimentado un aumento del 2,7% en los precios. Los costos de la calefacción y el gas, por otro lado, han tenido una reducción ciertamente causada por el bajo uso debido al muy suave invierno.
En cambio, el precio de la gasolina que la semana pasada ya estaba en fuerte descenso debido a que la pandemia del virus de la Corona ha reducido drásticamente el número de automovilistas y, por lo tanto, la necesidad de petróleo en general. La gasolina Super E10, por ejemplo, en Berlín ahora cuesta sólo 1,19 euros por litro, 11 centavos menos que hace unas semanas y 34 centavos menos que el año pasado. El precio del petróleo crudo por barril nunca ha sido tan bajo desde 2002, actualmente la oferta de petróleo supera con creces la demanda. La Asociación Nacional de Gasolineras predice que muchas gasolineras en Alemania se verán obligadas a cerrar debido a una drástica caída de las ventas (más del 80%). En la capital alemana muchas gasolineras ya han enviado a su personal a los despidos. La asociación hace un llamamiento a las grandes compañías petroleras para que se enfrenten a los problemas de los trabajadores del sector a través de ciertas medidas, como: la reducción temporal o la reducción a cero de la renta y/o el aumento del porcentaje de beneficio asignado a los operadores de las gasolineras.
Si bien es cierto que muchos sectores de la economía están estancados y desafiados por la pandemia del Corona Virus, también es cierto que con menos automóviles en los alrededores y con las industrias paralizadas, el nivel de contaminación del aire ha disminuido drásticamente. Según los datos recogidos por la AEMA (Agencia Europea del Medio Ambiente), la reducción de las emisiones de gases de escape hace que el aire sea más respirable, en algunos casos al menos en un 50%. El Covid-19 podría ser una oportunidad ideal para reflexionar sobre la sostenibilidad que el mundo debería alcanzar y desarrollar nuevas políticas ambientales a largo plazo para mejorar realmente la calidad de vida y el medio ambiente. Impulsar la economía mediante el desarrollo de nuevas tecnologías con menos impacto ambiental podría ser ahora más que una simple utopía.
